James M.Cain (1934)
vertaling Else Hoog
Frank Chambers is een zwerver die op een dag aankomt bij een lunchroom in Californië. De eigenaar van die lunchroom is Nick Papadakis. Frank en Nick raken aan de praat en Nick vraagt even later of Frank voor hem wil komen werken. Daarop zegt Frank ja. Toen hij de vrouw van Nick zag, was hij meteen verliefd. Haar naam was Cora. Toen Nick een keer weg was, zijn Frank en Cora met elkaar gaan praten. Even later zijn ze met elkaar naar bed geweest.Op een dag gingen Cora en Frank een plan maken om Nick te vermoorden. Die moest gebeuren in de badkamer. Het moest dus net zijn of Nick was uitgegleden. Deze poging mislukte echter, want er ontstond kortsluiting door een kat. Nick lag toen alleen maar in het ziekenhuis met een hoofdwond.Frank en Cora besloten toen weg te gaan bij Nick, maar Cora wilde naar een tijdje toch weer terug. Ze is toen alleen teruggegaan. Frank is naar een stad toegelopen. Een paar weken later ontmoette hij Nick weer op de markt. Nick vroeg aan Frank of hij weer voor hem wilde komen werken. Ze zijn toen weer samen terug naar de lunchroom gegaan.Bij de lunchroom aangekomen ontmoette Frank Cora weer. Ze besloten om samen verder te gaan. Ze moesten nu dus een goed plan bedenken om Nick te vermoorden.Op een dag gingen ze met z’n drieën naar Santa Barbara. Op de weg daar naartoe lag een gevaarlijk verkeerspunt. Ze zouden daar net doen of Nick was omgekomen bij een auto-ongeluk. Deze poging lukt wel.De rechter geloofde hun verhaal over het “auto-ongeluk”niet. Maar na een tijdje weet hun advocaat Katz ze toch vrij te krijgen. Ze zijn ten eerste van Nick af, maar ze hebben ook nog eens $ 10.000 van zijn levensverzekering.Frank en Cora gaan samen verder. Ze besluiten te gaan trouwen en Cora wordt zwanger. Ze gingen samen naar het strand. Cora wordt op het strand onwel en Frank besluit naar het ziekenhuis te rijden. Onderweg veroorzaakt hij een ongeluk waarbij Cora overlijdt.Frank wordt nu beschuldigd van de moord op Nick en van de moord op Cora. Hiervoor krijgt hij de doodstraf.
